Вдалеке от людской суеты и споров, неутомимый марсианский труженик занят важной работой. Наконец, он выбрал подходящее место для закладки скважины и получения пробы грунта. Целью стал относительно ровный участок плотного темного песчаника. Ученых NASA интересует состав цементирующей примеси, которая превратила местный песок в камень.
Геологи уже практически уверены, что марсоход сейчас находится на дне озера. Более того, известно, что озеро переживало три этапа своей эволюции, меняя состав и количество химических примесей в воде. В результате сформировались геологические пласты отличающиеся друг от друга по свойствам. Какие-то получились более рыхлыми, какие-то более плотными, а какие-то более слоистыми.
Curiosity взялся пробурить самый плотный слой. Но для начала он очистил щеткой поверхность заинтересовавшего камня. Это было сделано чтобы исследовать его двумя спектрометрами ChemCam и APXS. Любопытно, что оба прибора не управляются американцами. ChemCam — французский инструмент, а APXS — канадский. Разумеется их использование согласовывается всеми сторонами, но управляются спектрометры и обрабатываются данные “дома”. ChemCam — это дистанционный прибор, который позволяет получить информацию об объекте исследования за несколько метров, используя лазер. APXS требует приложения его к поверхности, поэтому он располагается на манипуляторе.
Очистка от пыли необходима для того, чтобы убрать искажения, которые она создает, т.к. состав пыли и камня могут быть разными. Даже по цвету можно понять, что их состав отличается.
Перед началом буровых работ Curiosity осмотрелся своими мачтовыми камерами, создав большую 360-градусную панораму местности. Затем он сфотографировал самого себя, при помощи камеры MAHLI на манипуляторе. Полученные снимки были обработаны российским фотохудожникомАндреем Бодровым и он создал свою очередную сногсшибательную панораму Марса.
Клик по картинке переводит на интерактивную панораму. Нажмите Hide controlls и Fullscreen, чтобы ничего не мешало посещению Марса.
От меня же заставка на рабочий стол.
Curiosity проверил устойчивость своего положения и, наконец, приступил к бурению.
Длина бура у марсохода всего 7 см. Но, по данным ученых NASA, этой глубины достаточно, чтобы докопаться до возможной древней органики, не разрушенной космической радиацией. Сегодня, глубина скважины составила всего 3-4 см, т.е. здесь NASA не надеется найти остатки древней жизни, а проводит только геологический анализ.
Несмотря на скромный размер, бур Curiosity — это мощный инструмент с виброударным механизмом, поэтому во время его применения на Марсе происходит микроземлетрясение, вызывающее микрооползни и микрокамнепады.
В результате этой работы, на Красной планете появилась третья скважина (и да-да, в ней тоже не нашлось нефти, все мы знаем эту шутку).
По цвету добытой породы можно догадаться, что состав будет отличаться от той серо-голубой глины, которую пробурили и исследовали в прошлом году. Предварительные результаты нынешней работы станут известны примерно через месяц. Будем ждать, оставайтесь на связи.
