Марсоход MLS Curiosity провел наблюдения ночного неба Марса 1 августа 2013 года. Ему удалось запечатлеть редкое событие – пролет Фобоса по Деймосу, если наблюдать с поверхности Марса. Астрономы такое явление называют «транзит», транзит Луны по диску Солнца на Земле называют «солнечное затмение».
Ближайший спутник Марса – Фобос имеет средний диаметр около 23 километров и располагается на высоте примерно 6 тыс. километров. То есть в 60 раз ближе чем Луна к Земле. Но из-за своего маленького размера он на небе занимает площадь равную примерно 1/6 видимого с Земли диска Луны
Второй спутник Марса – Деймос располагается на расстоянии 20 тыс. километров и имеет средний размер около 12 километров. Поэтому он виден на снимках Curiosity значительно меньше чем свой собрат.
Фокусное расстояние объектива камеры марсохода MastCam Right составляет 100 мм, поэтому наблюдаемые спутники имеют примерно двукратное увеличение по сравнению с тем, что увидели бы человеческие глаза. Частота съемки составляла 1 кадр в 1,5 секунды.
В эту же ночь Curiosity снял движение по небосводу звезды Ригель.
Повышенный интерес марсохода к астрономии можно объяснить приближающейся кометой ISON. Она сблизится с Марсом в конце сентября, однако наблюдения с поверхности Марса возможны будут и раньше.
Сейчас на подходе еще транзит Фобоса по солнцу, т.е. настоящее марсианское затмение, правда частичное. Пока только превью низкого качества:
Когда с Марса придут все снимки — обязательно опубликую.
