Ранее я рассказал про обнаруженные железные метеориты на поверхности Марса в кратере Гейла. Обещал, что будут цветные снимки и они перед нами.
Как оказалось там целых три железных куска, но, скорее всего, это фрагменты одного космического тела, которое распалось при падении.
К сожалению геологи NASA не сочли интересной эту находку, и не остановились для тщательного исследования. Только провели краткий осмотр с расстояния в несколько метров. Ученых понять можно, железо-никелевые метеориты часто падают и на Землю, и здесь их изучили намного тщательнее чем может сделать Curiosity. Но все-таки обидно, что мы не сможем рассмотреть такую находку более внимательно.
У многих возникает вопрос, почему эти метеориты находятся на поверхности «как будто их туда аккуратно положили», а не сокрыты на дне кратера. Логично, что сокрытые в грунте метеориты мы просто физически не сможем увидеть, поэтому нам только и остаются те, что лежат на поверхности.
Оказаться сверху они могли несколькими путями.
Во-первых, далеко не все падающие метеориты оставляют кратеры. Все зависит от угла вхождения в атмосферу. Если угол близок к 90 градусам, то метеорит быстро пронзает тонкий слой атмосферы и вонзается в поверхность, создавая кратер. Если же в атмосферу планеты входит тело под пологим углом и долго летит практически параллельно поверхности, то очень сильно тормозит и его скорость падает на порядки с десятков километров в секунду до десятков или сотен метров в секунду. Такой кусок космического тела останется уже на поверхности или создаст совсем небольшой кратер, если попадет в мягкий грунт.
К примеру, охотники за метеоритами на Земле спокойно катаются по пустыням и собирают космические камни и железяки прямо с поверхности, где нет никаких метеоритных кратеров
Во-вторых, мы не знаем когда эти метеориты упали на Марс, но знаем, что марсоход Curiosity катается по дну древнего пересохшего озера. Возможно, что эти метеориты упали в те времена и всю силу их удара приняла на себя вода или, что более вероятно, лед.
В-третьих, мы знаем, что после ухода воды из здешней местности, поверхность начала разрушаться под действием выветривания. Поэтому, не исключено, что перепады температуры и песчаные бури древности просто сточили весь верхний слой грунта, в который упали эти метеориты. Да-да, песчаные бури могут не только закопать что-то, но и наоборот раскопать, как и произошло в кратере Гейла.
Curiosity же продолжает свой путь, благо равнина подходит для длинных пробежек и не повреждает колеса.
