Марс был и будет больше Луны. Но дальше. Поэтому на земном небе он всегда будет выглядеть как красноватая звезда. Но расстояние между Землей и Марсом постоянно меняется.
Сближения наших планет или противостояния происходят в среднем раз в два года, поскольку у Марса больше протяженность орбиты. Кроме того, марсианская орбита более вытянутая, чем наша, поэтому в разные годы, в момент встречи наших планет расстояние между ними различается. В годы, когда оно минимально, проходят т.н. «Великие противостояния».
Одно из таких Великих противостояний было 27 августа 2003 года, когда Марс приблизился к Земле на 55 млн км или 34,85 млн миль.
Тогда-то и родилась марсианская мистификация, которую можно считать самой эффективной акцией популяризации наблюдательной астрономии. Хотя все, кто ожидал увидеть Марс размером с Луну, оказались обмануты, мистификация живет по сей день, уже 11-й год.
Я бы даже не стал заводить эту тему, но люди спрашивают в комментариях Вконтакте, пишут журналисты, переспрашивают знакомые…
Поэтому отвечаю: нет! В сообщениях, которые до сих пор бродят по сети, заключена критическая ошибка: не хватает трех нулей. Там обещают Марс на расстоянии 34,85 тысяч миль, а реально было 34,85 миллионов миль. И только в 2003 году.
В 2014 году максимальное сближение с Марсом прошло 14 апреля, когда он проходил за 92 млн км от нас. Противостояние было на шесть дней раньше (сказалась эллиптическая орбита Марса).
10 апреля мне удалось запечатлеть его над Москвой на фоне Луны и «Лунохода-2».
В этот момент Марс был примерно в два раза дальше чем 27 августа 2003 года. Т.е. 11 лет назад эта звездочка была в несколько раз ярче. Уверен, разницу заметили бы только очень опытные астрономы.
Ну, и немного банальной математики напоследок.
Диаметр Марса 6800 км, диаметр Луны — 3480 км. Луна находится на расстоянии 380 тыс км (238 тыс. миль) или в 6,8 раз дальше чем обещанный Марс. Таким образом, Марс на расстоянии 34,85 тыс миль, при взгляде с Земли, будет больше Луны примерно в 14 раз. Или вот так:
И еще такой момент: подобные сближения не бывают СРАЗУ. Например кометы приближаются месяцами, наиболее крупные и яркие из них становятся видны на протяжении недель: сначала приближаются, потом отдаляются. Таким образом, если бы 27 августа Марс мог стать размером с Луну, то 26-го августа он был бы с 3/4 Луны, 25-го августа — с половину Луны, 24-го августа с 1/4 Луны, и так далее.
Про землетрясения, извержения, цунами и другие катаклизмы, которые вызвало бы гравитационное взаимодействие наших планет на таком расстоянии, я уж промолчу.
Возвращаясь в реальный мир отметим, что с 14 апреля расстояние между нашими планетами постоянно растет, Земля стремительно убегает от своего красного соседа. Сейчас расстояние между нами насчитывает примерно 204 млн км.
Что же делать тем, кто хочет увидеть именно Марс и именно 27 августа? Дождаться вечера, найти в городе здание повыше и с окнами на юго-запад. Марс сегодня взойдет около 14:00 и, разумеется, днем его не будет видно. Есть шанс поймать его только перед заходом — около 21:00-22:00 у горизонта, там он будет на пару с Сатурном. Различить их можно будет по цвету: Марс — оранжевый, Сатурн — желтый.
В поиске Марса в небе, может помочь программа Stellarium. Для смартфонов и планшетов можно приобрести или скачать специальные астрономические приложения:StarWalk iPhone, StarWalk iPad, Google Sky Map. Они полезны не только для просмотра Марса. В ясном ночном небе всегда можно найти что-нибудь интересное, и чем дальше от мегаполисов, тем больше можно найти.
Чистого неба!
